Final Semester

2024-オンゴイング

《Final Semester》シリーズは廃校された大学キャンパスを記録した写真作業だ。

このシリーズは機能を喪失した教育施設の風景を越え、韓国社会が大学という制度を通じて構築してきた集団的欲望とその崩壊の過程を空間を通じて追跡する。特に他の国に比べて有毒高い私立大学比率という韓国的特殊性を出発点として、大学がどのように急激に膨張し、またどのようにした時代を締め切ることになったかを視覚的に表わす。

1990年代後半のIMF為替危機以降、大学進学は個人の選択を超えて社会的地位と安定した未来を獲得するための主要な経路として認識された。大学卒業長は就職や階層移動の可能性を象徴する手段となり、大学は不安定な社会構造の中で比較的確実な安全装置のように機能した。このような雰囲気の中で大学は競争的に設立され、特に地方小都市を中心に数多くの私立大学が短期間に生まれた。キャンパスは地域の発展と人口の流入、将来の成長の象徴として提示され、大学の存在はすぐに地域の持続可能性を保証する装置のように考えられました。しかし、現在の時代に入って、学齢期の人口の急激な減少は、もはや一時的な現象ではなく、構造的な現実になり、それは全人口の減少と結びついて地方の小都市の消滅問題につながった。かつて未来を約束していた大学たちは、もはや学生を充援できずに財政的限界に直面し、結局廃校という結末に至った。この過程で大学は徐々に機能を失い、キャンパスは何の終結の意識もなく突然止まった状態に残った。

写真の中のキャンパスには講義室や実験室、廊下と掲示板、標語や家具配置など大学制度を前提に設計された構造がそのまま残っている。しかし、その空間を働かせていた学生と教職員は消え、時間は特定の時点に固着したように停止している。ここはこれ以上学ばれる場所でも、過去の記憶を召喚する香水の空間でもない。むしろ、これらのキャンパスは大学進学を通じて個人の未来が保証されると信じていた社会的神話がもはや有効ではないことを物理的に明らかにする場所に近い。

本作で作家は廃校された大学を鑑賞的対象や遺跡のイメージとして扱わない。写真は個人の記憶や喪失の感情を呼び出すよりも、ある社会が大学という制度を通じて拡張してきたシステムがもはや働かない状態を記録する。

「Final Semester」というタイトルは、学期が終わったという意味ではなく、次の段階に移行できずに中断された制度の時間を指す。これらのキャンパスは自然に消滅した空間ではなく、人口構造と政策、経済的条件の変化の中で機能を喪失したまま残された場所であり、これらの写真はその撤退後に現れた構造的空白を視覚的に固定する。